Полученные данные позволяют предположить, почему дети, как правило, испытывают более легкие симптомы по сравнению с пожилыми людьми
Исследователи из Университетского колледжа Лондона (UCL) и Института Wellcome Sanger Institute выяснили, как специфические клетки носа отличаются у детей и пожилых людей в плане защиты от COVID-19.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Microbiology, использовались клетки, взятые у здоровых участников из больницы Грейт-Ормонд-стрит, больницы Университетского колледжа Лондона и Королевской бесплатной больницы.
Исследователи сосредоточились на ранних последствиях инфекции SARS-CoV-2, используя клетки назального эпителия человека (NEC), собранные у детей в возрасте до 11 лет, взрослых в возрасте от 30 до 50 лет, а также у пожилых людей старше 70 лет.
После использования специальных методов для превращения этих клеток в различные типы, которые обычно встречаются в носу, исследователи использовали секвенирование одноклеточной РНК для определения генетических сетей и функций тысяч отдельных клеток, чтобы идентифицировать 24 типа эпителиальных клеток.
Затем культуры клеток из каждой возрастной группы были либо искусственно инфицированы, либо инфицированы вирусом SARS-CoV-2.
Через три дня NEC детей быстро отреагировали на вирус повышением уровня интерферона, противовирусной защиты организма, что ограничило репликацию вируса.
По мере увеличения возраста людей исследователи заметили, что этот ранний противовирусный эффект становился менее заметным — НЭК пожилых людей не только продуцировали больше инфекционных вирусных частиц, но и увеличивали потерю и повреждение клеток, что потенциально может быть связано с большей тяжестью заболевания, обычно наблюдаемого у пожилых людей.
Команда исследователей предполагает, что сильный противовирусный ответ в NEC у детей может объяснить, почему молодые люди, как правило, испытывают более легкие симптомы, подчеркивая при этом важность возраста в исследованиях и лечении инфекционных заболеваний.
Доктор Клэр Смит, доцент Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Института детского здоровья на Грейт-Ормонд-стрит, сказала: “Наше исследование… может сыграть решающую роль в разработке эффективных противовирусных препаратов, адаптированных к различным возрастным группам”.
Она добавила: “Теперь мы надеемся изучить долгосрочные последствия этих клеточных изменений и протестировать терапевтические вмешательства, используя нашу уникальную модель культивирования клеток”, чтобы исследовать, как старение может повлиять на реакцию организма на другие вирусные инфекции.